Wanderviews.com – Rafael Nadal memenangi pertandingan pertamanya pasca absen selama setahun lantaran cedera ketika ia mengalahkan mantan juara US Open Dominic Thiem dalam Brisbane International serta menyampaikan kemenangan itu sebagai “hari yang tersebut emosional dan juga penting.”
Pemenang Grand Slam 22 kali itu tampil luar biasa dengan kemenangan 7-5, 6-1 berhadapan dengan petenis Austria yang dimaksud dalam hadapan penonton yang digunakan memenuhi Pat Rafter Arena, Selasa (2/1/2024).
Petenis Spanyol berusia 37 tahun itu belum pernah bermain tunggal sejak kekalahan pada putaran kedua Australian Open tahun lalu, serta menjalani dua kali operasi pinggul.
“Sejujurnya, hari ini adalah hari yang tersebut emosional juga penting bagi saya pasca mungkin saja salah satu tahun terberat di karier tenis saya,” kata Nadal, seperti disiarkan AFP.
Baca juga: Nadal menyingkap kemungkinan tetap saja bermain setelahnya tahun 2024
“Memiliki kesempatan untuk kembali setelahnya satu tahun kemudian bermain di area hadapan penonton yang digunakan luar biasa, dan juga bermain pada level yang tersebut sangat positif pada hari pertama menurut saya adalah sesuatu yang menimbulkan kami merasa bangga.”
“Untuk saya sendiri, seluruh pasukan dan juga keluarga saya yang berada di tempat sisi saya setiap hari selama setahun terakhir,” ujar petenis Spanyol itu.
Istirahat yang digunakan lama menyebabkan perasaan khawatir bahwa kariernya akan berakhir, tetapi pekan ini Nadal menyatakan bahwa ia selalu bertekad untuk kembali ke musim 2024.
Dia mengakui sebelum pertandingan ada “persentase tinggi” bahwa ini akan menjadi musim terakhirnya, namun ia membuka semua kemungkinan untuk terus bermain jikalau kondisi tubuhnya mampu bertahan.
“Saya rindu menjadi sehat, saya rindu merasa kompetitif kemudian bermain dalam depan penonton penuh seperti ini,” ujar Nadal di dalam tepi lapangan setelahnya mengalahkan Thiem pada menit ke-89.
“Penonton dalam Australia sepanjang karier saya sudah pernah memberikan dukungan yang luar biasa bagi saya. Saya sangat berterima kasih untuk semua orang.”
Baca juga: Nadal tantang mantan juara US Open Thiem di dalam putaran pertama Brisbane
Nadal menghabiskan waktu di dalam akademi miliknya di dalam Kuwait untuk mempersiapkan musim panas Australia kemudian berlatih pada sana sama-sama petenis remaja selama Prancis yang sedang mengalami perkembangan pesat, Arthur Fils.
Sebagaimana dilaporkan AFP, Nadal tampak seperti belum pernah absen sebab ia hanya sekali kehilangan enam poin ketika melakukan servis sepanjang pertandingan dan juga melakukan beberapa unforced error di penampilan yang hampir sempurna melawan lawan yang digunakan berkualitas.
Mantan peringkat tiga dunia Thiem, yang dimaksud juga miliki kegelisahan cedera, lolos dari kualifikasi untuk lolos ke sesi utama lalu menyamai Nadal sepanjang set pertama.
Namun, pada waktu kedudukan 6-5 juga set yang dimaksud kelihatannya akan dilanjutkan dengan tiebreak, Nadal meningkatkan tekanan pada servis Thiem, memaksakan rangkaian kesalahan serta akhirnya memenangi set yang disebutkan ketika pukulan forehand Thiem melambung jauh.
Nadal kemudian memanfaatkan keunggulan tersebut. Ia menahan servisnya lalu kemudian mematahkan servis Thiem untuk menjadi pemimpin 2-0 pada set kedua, lalu menghentikan pertandingan dengan mudah.
“Saya pikir set pertama sangat seimbang, kami berdua melakukan servis dengan baik kemudian kemudian saya mampu melakukan break yang disebutkan untuk kedudukan 6-5,” kata Nadal.
“Saya tahu Dominic juga mengalami masa-masa sulit akibat cedera, sangat senang melihatnya di area lapangan, mendoakan yang dimaksud terbaik untuknya musim ini.” (ANTARA)
(Sumber: Suara.com)
